A primeira semana útil do ano sempre me pega. É aquele momento em que o cérebro está abrindo o “painel de controle” devagar, a caixa de entrada vira um boss fight e, do nada, você percebe que o mundo voltou a rodar no 1x… só que a indústria de games continua no 2,5x.

Então eu resolvi fazer o que eu mesmo gostaria de receber: um memorando direto, com previsões do que eu acho que vai acontecer em 2026.

Mas já adianto: não é aquela lista genérica de “tendências”. Eu vou colocar aqui o que eu realmente acredito, do mais provável ao mais “ok, talvez eu esteja exagerando… mas e se eu não estiver?”

Porque a verdade é que 2026 tem uma vibe diferente. Eu sinto que a indústria está entrando num modo que exige uma coisa importante: clareza.

Clareza de posicionamento. Clareza de público. Clareza de por que seu jogo existe. E clareza do que você não vai fazer.

Bora para as previsões.

Nos últimos anos, muita empresa (e muito dev) ficou em modo “apagar incêndio”. Pós-pandemia, demissões, projetos cancelados, estúdios fechando, investimento retraindo… e, ao mesmo tempo, o mercado entregando uma enxurrada de jogos como se não existisse amanhã.

Só que agora, em 2026, uma coisa ficou impossível de ignorar:

o público tem opção demais e paciência de menos.

Se você não for cirúrgico no que está fazendo, você some.

E aí entra o paradoxo: o ano tem potencial de ser gigantesco, com lançamentos grandes dominando a conversa… mas também pode ser o melhor ano para jogos pequenos, simples e inteligentes.

Sim, os dois ao mesmo tempo.

Então aqui vão minhas seis previsões.

Eu nem vou fingir que dá pra começar por outro assunto.

Quando GTA VI sair, ele vai dominar meme, YouTube, Twitch, Instagram, conversa de bar, e o “tempo de tela” do planeta inteiro. Não tem como.

Eu tenho uma teoria de que, se o GTA 6 fosse lançado em paralelo à Copa do Mundo de Futebol, ele ofuscaria o evento esportivo.

Mas a minha previsão aqui vai além do “vai vender muito”.

Eu acho que GTA VI vai ser aquele jogo que confirma, sem precisar dizer em voz alta, que:

E a parte interessante: isso não enfraquece GTA. Pelo contrário. GTA fica ainda mais “o último dinossauro”, e o quanto a era dos dinossauros está diferente.

Tem também uma outra tensão que eu estou muito curioso pra ver: como fica o GTA Online nesse novo ciclo. Porque, na prática, o GTA Online foi uma impressora de dinheiro por anos e anos. E quando você tem uma impressora dessas, você compra tempo, compra margem e compra ousadia.

Por isso mesmo, boatos recentes relatam um novo possível adiamento do game, agora para 2027. Quem tem dinheiro infinito pode se dar a esse luxo, não é mesmo?!

Minha aposta: GTA VI vai ser o maior sucesso do ano (e da história, talvez?), mas vai deixar uma mensagem clara pro resto do mercado:

Não tente me copiar. Faça do seu jeito.

Isso já está acontecendo, mas eu acho que em 2026 vai ficar impossível fingir que não.

A China já é gigante em público, receita e influência e não só em mobile. A sensação que eu tenho é que, cada vez mais, o mercado vai perceber que:

E tem um ponto que pesa muito, mas pouca gente fala com clareza: produção e custo.

Quando você olha para como os estúdios estão se estruturando, a tendência é aumentar:

Ao mesmo tempo, existe o jogo político/regulatório. A China não é “terra sem lei”. Tem portas, mas tem regras. E quando tem regra, normalmente quem ganha é quem já está bem posicionado.

Minha previsão: em 2026, muita empresa ocidental vai dizer que “não depende da China”… mas vai tomar decisões pensando na China, seja por:

E quando isso acontece, muda design, muda monetização, muda estética, muda até o que vira tendência.

Em mercado fácil, dá pra ser genérico.

Em mercado lotado, genérico vira invisível.

Eu tenho uma crença forte: 2026 vai favorecer muito quem tem identidade.

Para mim, publishers que obtiverem uma identidade clara do tipo:

Isso faz diferença por um motivo simples: memória do público.

É algo parecido sobre como ocorre com a Devolver Digital. Quem conhece a publisher sabe facilmente reconhecer a cartela de produtos deles. São jogos mais “fora da curva" em termos de ideias e mecanicamente falando.

Quando o jogador reconhece um padrão, ele confia mais rápido. E confiança reduz custo de marketing, aumenta clique, aumenta wishlist e aumenta conversão.

Do outro lado, publisher que publica “de tudo um pouco” corre risco real de virar um grande catálogo sem vitrine. E hoje, vitrine é o jogo.

Pra dev indie, a lição é bem prática: pitch não é só “meu jogo é bom”. Pitch é “meu jogo é bom para você, por esses motivos x, y e z…”

Em 2026, quem entender isso vai negociar melhor, escolher melhor parceiro e aumentar chance de não cair em acordo ruim.

Eu falei disso em outras edições, mas reforço: em 2026 o debate sobre IA não vai esfriar. Vai ficar mais barulhento.

E eu entendo por quê. Tem empresa usando IA pra acelerar pipeline com responsabilidade, e tem empresa usando IA como atalho pra cortar gente e despejar conteúdo medíocre. O público não consegue (e nem quer) diferenciar sempre. Então vira briga.

E aí entra a dor das plataformas: quando você cria um sistema de “declaração pública” simples demais (tipo um rótulo único), você coloca no mesmo saco coisas completamente diferentes.

Não dá pra comparar:

São mundos diferentes.

Minha previsão é que 2026 vai ser o ano em que plataformas tentam um “meio-termo”:

Não porque são boazinhas ou más. Mas porque elas odeiam o que mais cresce hoje: risco reputacional.

E, do jeito que está, qualquer escolha vira “você está do lado X”. E plataforma grande geralmente tenta sobreviver ao centro.

Agora vem a parte que eu mais gosto.

Se 2026 vai ter o “dinossauro” (GTA), eu também acredito que 2026 vai ser um ano absurdamente bom para indies mais simples.

E eu vou dizer isso de um jeito bem direto:

as pessoas não estão mais comprando jogo pelo gráfico.

Ou pelo menos… não como compravam antes.

Hoje o que prende é:

E dá pra sentir isso no ar quando a gente olha pra fenômenos recentes de jogos simples que explodem porque acertam o ponto.

Jogos como Paddle Paddle Paddle (feito em 1 mês), Desktop Defender (feito em 1 semana e lapidado em 1 mês) e uma porrada de idle games são praticamente um tapa na cara do velho mito de que “pra dar certo tem que ter produção cara ou prolongada”.

Eles provam algo que, sinceramente, eu venho falando há tempo:

E existe um contexto perfeito pra isso florescer:

O indie simples tem uma vantagem enorme: ele consegue entregar valor rápido. Ele não pede 15 horas pra “ficar bom”. Ele já te dá o gancho no começo.

Minha previsão: 2026 vai consolidar uma onda de jogos que são:

E isso muda o jogo pra muita gente. Porque significa que o sucesso não está preso a “produções gigantes”. Está preso a clareza de design.

E, na moral? Eu acho lindo. Porque devolve poder pra quem tem boa ideia e sabe executar.

Minha última previsão é sobre dinheiro grande se mexendo.

Eu acho muito provável que 2026 tenha alguma aquisição grande de estúdio. Daquelas que chamam a atenção até de quem não é da área de games.

O motivo é simples: quando o mercado está mais competitivo e mais caro de operar, empresas grandes buscam três atalhos:

E isso acontece especialmente quando a empresa sente que:

Então sim: eu acredito que veremos mais um movimento grande (no estilo “caramba, essa compra aconteceu mesmo?”), e que a discussão vai ser sempre parecida:

Seja qual for o caso, 2026 tem cara de ano em que alguém vai despejar um caminhão de dinheiro.

Vou traduzir em decisões práticas, do jeito que eu pensaria se estivesse começando um projeto agora:

Essas foram minhas seis previsões pra 2026.

Algumas eu coloco dinheiro em cima. Outras eu coloco um café e um “eu avisei”. Mas todas vêm de uma sensação bem forte: a indústria está ficando menos tolerante com o genérico.

E, curiosamente, isso é uma ótima notícia pra quem faz indie com inteligência.

Se você quiser, me responde com:

Obrigado pela leitura!

Confira os destaques abaixo.

Forte abraço.

— Wenes Soares

Um cara simplesmente criou um menu de seleção de personagens usando ferramentas sem programação (também chamadas de vibe coding):